Vila Franca de Xira situa-se na margem direita do Rio Tejo, a cerca de 30 quilómetros de Lisboa, pertencendo a este Distrito e Diocese. Tem cerca de 25 mil habitantes que se espalham pela malha urbana, sendo a área das Lezírias uma zona rural muito menos ocupada, mas não de menor interesse.

Além da população urbana, existem grupos etnicamente definíveis, autóctones ou aqui estabelecidos há longas décadas. Os campinos, trabalhadores rurais das lezírias, são um dos mais identificativos de Vila Franca. Têm como principais funções conduzir gado bravo e o seu nome “campinos” tem origem nas campinas, ou seja, nas lezírias. Existem ainda os varinos, população piscatória, originária de Murtosa, Ovar e Meruge, bem como os avieiros, outra população piscatória, originária de Vieira de Leiria.

As lezírias produzem muito trigo, cevada e milho, mas também girassol, tomate, melão e o tradicional arroz carolino, tão tipicamente ribatejano. Cria-se também muito gado bovino e cavalar.

 No rio Tejo pesca-se abundantemente a fataça, o linguado e o sável. Em tempos, pescou-se também outras variedades de peixe e marisco, como o achigã e o lagostim, de tal modo que D. Manuel I e João V deram privilégios especiais aos pescadores de Vila Franca.

O Tejo e as Lezírias são os símbolos naturais de Vila Franca. Olhando o rio e as fecundas lezírias é possível desfrutar de uma paisagem única, onde a beleza do espelho de água reflete o verde da campina e o azul do céu, onde o cavalo, o toiro, a garça e a cegonha coexistem pacificamente.

Na Lezíria vila-franquense existe o maior observatório de aves migratórias da Europa, o EVOA, onde se podem ver várias espécies no seu habitat natural, mas no âmbito mais citadino qualquer pessoa pode passear, correr ou usufruir da ambiência natural do Jardim Municipal Constantino Palha ou do Parque Urbano Dr. Luís César Pereira.

Um dos principais atrativos turísticos de Vila Franca é a gastronomia, cujo sabor está ligado à pesca e ao trabalho rural.
A cidade tem um menu variado, mas é possível, consoante a época do ano, encontrar em qualquer restaurante local, pelo menos três pratos típicos: os linguadinhos fritos, o ensopado de enguias e o sável. Também há outros pratos da região, como o Cozido de Carnes Bravas ou o Ensopado de Borrego, que são muito procurados por locais e gentes vindas de fora que procuram em Vila Franca uma referência gastronómica da área da Grande Lisboa.
Março é o Mês do Sável nos restaurantes de Vila Franca e em Novembro é tempo de provar os sabores campestres da boa cozinha ribatejana, como o Torricado de Bacalhau Assado, a Galinha de Cabidela, a Sopa de Bacalhau, as Enguias à Pescador ou a Caldeirada Mista, sem esquecer o tal cozido com carnes da Lezíria.
Pode terminar a refeição com um dos bolos regionais tão típicos de Vila Franca: os Garraios, Esperas e Lezírias.

Vila Franca é uma terra de música e poesia, de fado sentido, nas ruas e nas tertúlias, de identidade lezireira e taurina, atenta à sua história e à memória de um povo que veste calção e colete como o campino. Deixamos aqui alguns elementos poéticos e musicais da nossa Identidade Local:

Cavaleiro galante
Da brava presença das manhãs,
Tu és o vermelho e o verde
De uma bandeira tecida
Em tons de valentia e sonho.

Tens cadência de fandango
E elegância de flor silvestre,
Com o Tejo a teu lado,
Irmão de todas as viagens da memória.

Tu és o garbo e a gesta,
A altivez e a filigrana do estilo
Que nenhum revés derrota.

Citas a vida de meia praça
No coração ardente da Lezíria
E, como rosas ou papoilas,
São para ti todos os aplausos
Que acordam a alvorada,
Misto de pregão e grito,
Vindos do fundo da alma,
Morada da coragem dos valentes.

Barrete sobre a orelha
A cinta vermelha
Bem apertada.
Ao alto firme o pampilho,
Quando um novilho
Foge à manada!

Com o colete encarnado
Jaqueta e meia branca.
Campinos, toiros e fado,
Esperas de gado,
Eis Vila Franca!

Oh terras do Ribatejo
Cheias de sol e alegria.
Oh gente sem ambições
Que dá lições de valentia.
Oh terras de Vila Franca
Onde tanta e tanta vez
Sem temer uma colhida
Se arrisca a vida com altivez!  refrão

Um lavrador de samarra
E uma guitarra
Bem dedilhada.
Campinos, de manhã cedo,
Firmes sem medo
Sobre a montada.

Mas se uma pega é valente
Ninguém da Praça os arranca.
Vibra a gente entusiasmada
Numa toirada,
Em Vila Franca

Refrão

Vila Franca da era de Quinhentos,
de Albuquerques, de Gamas e Cabrais;
os teus filhos com nobres sentimentos,
hão-de honrar-te, por feitos imortais…

Anda o Tejo a guardar tua riqueza,
a Campina que é todo o teu amor…
De entre as terras da Terra Portuguesa,
és formosa, garrida e tens valor…

Eia avante, então, p’lo Bem da Nação,
pois da Pátria faz parte a linda Terra…
Defendê-la bem – como  nossa Mãe
– é dever que um bom filho em si encerra…

Porque tem valor, dá-lhe o seu amor,
e, sem vacilar, não trai nem erra…

Eia avante, enfim, ao som do clarim;
seja o “berço” farol, amparo e guia…
P’lo torrão natal suba o nosso ideal
a pairar com afecto e galhardia…

Na cor dos trigais, na voz dos maiorais
há sol, há vigor e alegria!…

Vila Franca é única. Tem tipicidade e identidade. Prove, saboreie, veja, fotografe, leia e ouça. Vila Franca de Xira é rica em tradição e costumes e possui fortes particularidades que a dinamizam e fazem dela uma cidade com identidade. É de destacar a gastronomia, as festas, que ocupam todo o ano e a actividade de associações e colectividades, mas também a sua história e memórias.
Entre os eventos que fazem de Vila Franca de Xira um ponto turístico muito procurado, destacamos os seguintes: